牧者心腸

撒上15:10-11,34-35；16:1：
15:10耶和華的話臨到撒母耳說：「11我立掃羅為王，我後悔了；因為他轉去不跟從我，不遵守我的命令。」撒母耳便甚憂愁，終夜哀求耶和華。
15:34撒母耳回了拉瑪。掃羅上他所住的基比亞，回自己的家去了。35撒母耳直到死的日子，再沒有見掃羅；但撒母耳為掃羅悲傷，是因耶和華後悔立他為以色列的王。
16:1耶和華對撒母耳說：「我既厭棄掃羅作以色列的王，你為他悲傷要到幾時呢？你將膏油盛滿了角，我差遣你往伯利恆人耶西那裡去；因為我在他眾子之內，預定一個作王的。」
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這三段經文中都出現了「撒母耳憂愁」或「撒母耳悲傷」的語詞。撒母耳為什麼憂愁或悲傷？因為上帝後悔立掃羅為王，而掃羅一直違背上帝的命令，以致上帝厭棄掃羅。
如果讀過《撒母耳記上》，必知道掃羅是上帝所立的第一位王。聖經形容他是「又健壯、又俊美，在以色列人中沒有一個能比他的；身體比眾民高過一頭。」（撒上9:2b）。當撒母耳抽籤抽出便雅憫支派的掃羅時，百姓看到個子高大的掃羅，又聽見撒母耳對眾民說：「你們看耶和華所揀選的人，眾民中有可比他的嗎？」眾民就大聲歡呼說：「願王萬歲！」（撒上10:23-24）
不過撒母耳也提醒他們：雖然立王之事上帝不喜悅，但「14他們若敬畏耶和華，事奉他，聽從他的話，不違背他的命令，他們和治理他們的王也都順從耶和華─他們的上帝就好了。15倘若不聽從耶和華的話，違背他的命令，耶和華的手必攻擊他們，像從前攻擊他們列祖一樣。」（撒上12:14-15）然而掃羅一而再再而三的違背上帝的命令，以致於上帝後悔立掃羅為王，打算廢掉他，再立一個新王。
忠心的撒母耳為了掃羅，「甚憂愁，終夜哀求耶和華」。
牧者心腸是什麼？除了牧養關懷之外，撒母耳為我們立了一個典範「不斷地為百姓祈求，甚至得罪耶和華，並以善道正路指教他們。」（參撒上12:23）。
按理說，像掃羅這種上帝都厭棄的人，撒母耳更可以堂而皇之的不管掃羅，可是我們看到一位有牧者心腸的人，他為了不失去一個人，希望犯錯者還有回頭的機會，就掛心他、為他終日憂傷、迫切地為他禱告！這是一個有牧者心腸的人，不放棄任何一個靈魂！
撒母耳又以善道正路指教百姓。身為牧者，我覺得首要的工作，就是按著聖經的真理，引導他的羊群走在上帝的旨意中。任何人都可能有走偏差的時候，此時，一句聖經話語的提醒，可以免得一個人落入危險的光景中。身為牧者，沒有放棄任何人的權利，要盡力將人帶回到上帝面前。我們對待這些人的態度，可以按猶22-23的原則來做「22有些人心猶疑，你們要憐憫他們；23有些人你們要從火中搶出來，搭救他們；有些人你們要存懼怕的心憐憫他們，連那被情慾污染的衣服也要厭惡。」。