常有天使來相助

這學期在華神的教課，因著助教的母親生病，我得自己拖著電腦去學校。老實說，我平日走路都有困難，不要說拖著電腦了。但是在這不得已的時刻，還是要學習獨立。感謝主，祂憐憫我的軟弱，每次都派天使相助。
我搭乘復康巴士到學校，經常遇到相識又好心的司機，他們不但協助我上下車，且幫我拿電腦背包到學校裏面。往往到了學校門口，又會遇到學生來幫我拿電腦。下課時剛好有位小姊妹在隔壁班上課，她陪我等車，送我上車。因此，出入都有人協助，真是感恩。
此外，我也很感謝助教的好友小松一家，他們夫婦受助教之託來協助我的課務。上課前，小松來幫忙安裝電腦；上課後，由小松夫人來作登記作業、點名等課務事宜；下課時，小松抱著不滿一歲的兒子再來幫我收電腦和講義等等。老實說，我和他們並沒有很熟識，他們如此盡心地協助我，實在不敢當，也覺得虧欠他們一家人。此事，只有感謝上帝的預備。
今天更是奇妙。因我要拿藥並幫母親和一位姊妹買藥，到校時才六點三十，於是想利用這時間去買藥。在門口巧遇仇姊，本來想請她幫我拖電腦包到教室，但她聽說我要去買藥，於是她成了我的天使，陪伴著我去買藥。因此我得以有一個扶助者陪伴著往返，我真是感謝上帝，祂總是時刻眷顧和保守。回來告訴母親這段經歷，她直說: 感謝主。
記得開課前，曾為助教和自己往返學校的事傷腦筋，也請了教會的姊妹媽媽們代禱。上帝實在垂聽眾人的禱告，一路引導和保守。感謝主！讚美主！

捨不得離開自己的comfort zoom！

出14:10-14《現代中文譯本修訂版》「10 以色列人一看見埃及王和他的軍隊趕上他們，非常恐懼，就向上主求救。11他們對摩西說：『難道我們在埃及沒有葬身的地方嗎？為甚麼把我們帶到曠野送死？你把我們領出埃及；你看，你做了甚麼好事！12我們不是在離開之前就告訴你這事會發生嗎？我們告訴過你別管我們的事，讓我們在埃及作奴隸好了。作奴隸總比死在曠野強！』13摩西回答：『不要怕！要站穩。今天你們要看見上主怎樣救你們！你們再也不會看見這些埃及人了。14上主要為你們作戰；你們只要鎮定。』」。

這是發生在以色列人剛剛離開埃及的事件。以色列人因為饑荒而逃到埃及避難。原來以色列人到埃及時，約瑟在任宰相，所以他們受到極好的待遇，但經過一段時間，認識約瑟的人漸漸死掉了，以色列人就淪為埃及人的奴隸，他們在痛苦不堪中向上帝呼求，上帝垂聽了他們的祈禱，派了摩西去帶領百姓出埃及，要帶領他們到更好的地方居住，即迦南地。
然而，在他開的腳剛離開埃及時遇到了埃及人的追兵，以色列人因為害怕，開始抱怨。他們說：「難道我們在埃及沒有葬身的地方嗎？為甚麼把我們帶到曠野送死？你把我們領出埃及；你看，你做了甚麼好事！12我們不是在離開之前就告訴你這事會發生嗎？我們告訴過你別管我們的事，讓我們在埃及作奴隸好了。作奴隸總比死在曠野強！」作奴隸會比較得自由好嗎？以色列人一直渴望脫離為奴的狀況，現在有機會得自由，為什麼會認為作奴隸比死在曠野強呢？
這就是人性！人們慣於縮在自己的comfort zoom，「舒適區」或稱「安全區」，因為在comfort zoom中，你不需要改變，不需要接受挑戰，可以舒舒服服的過日子，就某種程度來說，是舒服和安全的。然而，當以色列人開始離開埃及時，是有未知的美好地方等著他們，但相對來說，他們也要付出代價，而這樣的代價讓他們感到不安和不舒服，因此他們認為作奴隸比死在曠野強。
我們不也是如此？喜歡待在習慣、安全、少變動的環境中，即使是被奴役或受苦，但我們會覺得安全。但上帝有時會逼我們接受新的環境和挑戰，為了要把新的祝福給我們。此時，你要待在comfort zoom中，或者接受挑戰呢？
要捨得離開自己的comfort zoom！

請為鄒媽媽禱告

十月12日是鄒媽媽的生日。那天，她被救護車送回家裏療養，因為她身體十分地虛弱，不能再作任何治療。醫生和家人都希望讓她不要有痛苦、能舒服地渡過這段日子。
這幾天我們兩次去電給乾媽，她只能聽我們說話，卻無法回答。我告訴她，我們很愛她，上帝會賜下出人意外的平安。媽媽告訴她，上帝是大能的，祂凡事都能做。乾媽都聽到了。
好想再和她聊天、視訊，但似乎已是不可能的事了。病程變化如此快速，讓我們有些措手不及。但心中安慰的是乾媽的癌症，幾乎沒有帶給她太多的疼痛，這讓醫護人員都十分驚奇。而我們知道，這是上帝的憐憫和保守。
身為基督徒，家人沒有避諱談身之終的事，乾弟弟開始預備安排後事，乾媽前天晚上，在兒孫們面前讀了詩篇二十三篇，也分別對每一個子女和孫子女說話。雖然心中難過，萬般不捨，但知道乾媽已預備好去見主，心中平安，我們的心也稍得安慰。
請大家為鄒媽媽和家人代禱：希望鄒媽媽沒有痛苦，心中平靜安穩，兒孫們也能夠預備好和她說再見。

今年冷得好早喔@@

中秋節有一個颱風在台灣附近打轉，帶給宜蘭和屏東一些地方超大的雨量。台北雖然沒有大豪雨，但是濕濕冷冷的，而且溫度突然間由三十四、五度，變成二十七、八度，甚至這兩天，只有二十二、三度。才十月中吔，卻有十二月的感覺。來不及秀秋衣，直接穿起厚T-恤、薄毛衣，背心和外套也紛紛出籠。是因為我身體變差了，還是今年真得冷得太早？

等待換腎的心情

前天聯合報報導了好幾則關於換腎的消息，其中有令人開心地，就是一位女士得著四次的換腎機會；但也有令人傷心地，就是一位男子，因苦等不到腎臟可換腎，竟然在中秋節的隔天燒炭自殺了。
沒有經歷過洗腎，尤其是血液透析洗腎者，很難體會個中的辛酸，如果沒有強而有力的生存目的，很容易想放棄生命。
洗腎的日子過得特別快，週一去洗腎，休息一天，去上班，週三洗腎，周四教課，一下子又是週五了。我的行事曆是按洗腎的日曆。只要記得週一、三、五要去洗腎診所報到就對了。
週末和週日這兩天放假日，通常是我開心地、快樂地吃喝玩樂的時間。但是面對週一的洗腎，心情通常是BLUE的。因為隔了兩天未洗腎，身上積了較多的水份，而週一洗腎時必須把身體中多於乾體重的水份脫掉。脫水愈多，身體愈不舒服，因為洗腎，是讓血液快速地在動靜脈廔管中流動，為洗掉血液中的鏻和鉀，脫水愈多，心臟承受的壓力愈大。因此，洗腎中血壓降得較低、心臟不舒服、頭暈、頭痛等都可能發生，而洗腎後這些狀況也會發生，且會覺得十分疲累。周而復始的循環以上的狀態，心情很難雀躍，能夠好好地面對生活，好好地活著就不錯了。
對洗腎的病人而言，如果沒有換腎，就必須洗腎洗到死的時候。我們的生命繫於洗腎的廔管，也繫於洗腎機。如果沒有強而有力的生存目的，會覺得這一切的生活十分地虛空，若不想賴活著，很容易求死。
但是在台灣，換腎很不容易，五千多人在等待換腎臟，每年幸運能等到腦死的腎臟，能順利換腎者只有一、兩百人。漫長、看不到結果的等待，會讓洗腎的病人產生另外一種的焦慮。
所以，在洗腎後，我很珍惜每一天的生命，為著還能吃喝玩樂、能工作而感恩。能支持著我好好活著的原因，是上帝還使用我這殘弱的生命，幫助尋求生命意義的人，協助想要全時間服事上帝的人，因此，我會好好活著。另一方面，面對不知道的未來，我也會開心地玩樂、盡量去做自己想要做的事時，好好享受上帝創造的萬物。雖然洗腎的飲食和飲水皆受限制，但只要不超過標準值，我還吃得蠻開心地。
因此讓我們懷著感恩、開心地的心情過日子，雖然難處仍在，但感恩、開心地渡日，能轉變你對難處的態度。而且，感恩、開心地過日子，能讓你有好的生活品質呢！

艱辛的抗癌路

近來每天早上都花不少時間禱告，因為有幾位長輩生病了，都是癌病，且是末期。是否要積極治療？怎樣的方式對病人是最好的方式？對病人自己和家人而言，都是兩難的決定。


(馬媽媽和乾媽於2005.07.29)

七月份我乾媽因無法進食，且一直嘔吐，被送到醫院急診，經檢查後得知她已是胃癌末期，不能手術，只能化療，進食也只能由胃管供應，她已經好久沒有用嘴巴吃東西了。近三個月來，還是經常嘔吐，因此營養也很差。惟一的一次化療，讓她的狀況雪上加霜。不但她自己受了許多的苦，家人看著她受苦，陪她走過抗癌的每一步驟，心中也有萬般的不捨。
抗癌之路是如此地艱辛，不只是病人或家屬不知所措，連我們這些陪在旁的親友，有時都不知道該如何為他們禱告。此刻，親情希望留住親人，因此希望病人儘可能的接受治療，但是，對病人本身來說，抗癌之路卻不是那麼輕鬆。我常在想，如果我是癌末的病人，會作什麼樣的選擇呢？我想，我可能會選擇安寧療護，讓自己有好一點的生活品質，辦理自己想要做的事，然後安靜地離去。只是若有這樣的時刻，能如我願的如此安排嗎？


(左一，徐老師，左二，徐老師的兒子，2007.06.16)

另外一位近期得癌末的病人是我的學生，徐晶老師，她和兒子都是我在華神延伸部的前後期學生。徐老師是資深的教外國人說中文的老師，近年來和兒子一起在教導青年使命團的外國學生說中文，以便讓他們早日能以流利的中文到各處有華人的地方宣教。在我開始洗腎後，她的兒子一直擔任我的助教，襄助課務，讓我可以專心的備課，不必顧點名、登記作業等課務，省了很多的心力。而每回我生病住院，他們母子一定過來探望，因此得知徐老師重病，心中十分地沉重，且有萬般的不捨。
前一陣子徐老師經常咳嗽，大約咳了二、三個月，所以到醫院作檢查。原先醫生認為她的肺有些問題，且未往癌病方向作推測。不到兩周的檢查，不但確定是肺癌，且已轉移到腦部（目前腦壓很高），以及骨頭（好幾處的骨頭會疼痛）。但是目前還未檢查出是哪一種癌細胞，故無法安排治療的方式。
需要找出她罹患的是哪一種癌，必須要作支氣管鏡檢查。但由於徐老師會緊張，嚐試了幾次作支氣管鏡都失敗了。現在訂於本週三（十月7日）早上8:30-10:30，由賴信良醫生再幫她作一次檢查。請大家為徐老師能不緊張，放輕鬆代禱。也請為賴醫師禱告，他可以順利作好支氣管鏡檢查，確定是徐老師罹患的是哪一種癌，好讓醫生能據此來安排未來的治療。
乾媽全家和徐老師都是熱心服事主的人，突然得知罹癌，且來勢洶洶，要怎樣渡過這段艱難的日子呢？我們實在不知道為何此事臨到上帝的兒女，沒有必要去問「為什麼」，但是我們都清楚地知道，要靠主給我們力量渡過段時刻，即使在治療的過程中會有極大的不適，身心受煎熬，我們若在主面前大聲呼求主的幫助，流淚禱告，在困難中還是經歷許多主的恩典。這是我乾媽一家和徐老師在面對癌病所顯出的見證，也是我生病二十多年，洗腎兩年的經歷。
雖然我們也不希望遇到這些事，但也在困難中經歷到上帝的同在、信實和慈愛。因此，我們仍能驕傲的說「身為上帝的兒女真是幸福！」

再見了，閔哥！

閔牧師(中)以校友會會長身份參加蕭吉池和邱顯正牧師按牧禮拜合影，2006.10.29

閔牧師是我在神學院的學長，我們慣稱他為閔哥。
認識閔哥是因為另一學長的緣故。當時這位學長在我服事的教會聚會，他要我去關懷閔哥在東海大學所牧養的一位男孩，因這孩子得了和我一樣的紅斑性狼瘡炎，在榮總住院。當時我們的教會就在榮總附近，我也在榮總看病，所以義不容辭的擔起這項任務，不過我一直未見過閔哥本人。
直到他擔任華神校友會會長，而我也正好是校友會的同工時，才有機會見到閔哥。閔哥的個子矮小，頭髪光禿，炯炯有神的雙眼加上光亮的頭，讓他顯得很有精神。漸漸由許多管道得知閔哥一直在作學生工作，關懷許多青年男孩，陪伴他們成長，牧養他們，這些孩子還暱稱閔哥為閔老爹，與他的關係，情同父子。
在同工當中，則發現閔哥是位大好人，不喜名利，不挑爭端，牧會經驗豐富。所以偶而還可以向他吐吐牧會的苦水。
今年偶而得知他得了胰臟癌，正在作治療。
八月底去台大抽血，以便留作腎臟移植時配對之用，在舊大樓B1買便當時遇到了閔哥。他推著點架來買午餐，我也正好在裏面，當時只覺得這人很眼熟，但不敢認他，直到他對我說：「我是閔哥」，我才發現這位瘦了一大圈的人，真得是閔哥。
由他口中得知一直罹癌後，在作化療，他對化療藥的反應還不錯，但因出院回家後的身體情況較差，所以醫生讓他住院長一些，邊作治療邊養病。由他的病房到B1買午餐處是蠻長一段的路，他能自己一人推著點滴架來買餐，顯見體力精神還不錯，只是我注意到他說話時很喘。聊了一會兒，因我預約車的時間快到了，於是彼此祝福，互道珍重後就告別了。
這期間幾次想再打電話問候他，但因自己身體不適，工作忙碌，都未再與閔哥聯絡。沒想到再得到閔哥的消息時，竟是他已安息主懷了，讓我有些悵然。
感謝主，至少有那次在台大的巧遇，在閔哥人生最後一程時，能見到他最後一面，並和他聊了一下，至少，在心中沒有遺撼。